升降機【elevator】應該定義為：在垂直上下通道上載運人或貨物升降的平臺或半封閉平臺的提升機械設備或裝置。是由平臺以及操縱它們用的設備、馬達、電纜和其它輔助設備構(gòu)成的一個整體。
類似升降機最早的出現(xiàn)應追溯到古代的中國及歐洲各國，當時都有以轆轤等工具垂直運送人和貨物�，F(xiàn)代的升降機是十九世紀蒸汽機發(fā)明之後的產(chǎn)物。1845年，第一臺液壓升降機誕生，當時使用的液體為水。1853年，美國人艾利莎·奧的斯【Elisha Otis】發(fā)明自動安全裝置，大為提高鋼纜曳引升降機的安全升降機。1857年3月23日，美國紐約一家樓高五層的商店安裝了首部使用奧的斯安全裝置的客運升降機。自此以後，升降機的使用得到了廣泛的接受和高速的發(fā)展。最初的升降機是由蒸汽機推動的，因此安置的大廈必須裝有鍋爐房。1880年，德國人西門子發(fā)明使用電力的升降機，從此名副其實的「升降機」正式出現(xiàn)。自此以後，升降機的使用得到了廣泛的接受和高速的發(fā)展。 在近代我們用來升降貨物的是一種木質(zhì)梯子，用起來很不方便，攀登時比較危險。中國首個安裝升降機的城市是上海。1907年，六層高的匯中飯店安裝了兩臺奧的斯升降機。臺灣第一部商用升降機則在日治時期1932年安裝，位于臺北市「菊元百貨」，當時稱為流籠。目前，國內(nèi)生產(chǎn)的升降機,產(chǎn)品型號各異，提升高度有4米、6米、、、18米甚至達百米不等。選用國內(nèi)外先進液壓，馬達，泵站系統(tǒng)，液壓系統(tǒng)防爆裝置和液壓自鎖裝置。具有設計新穎、結(jié)構(gòu)合理、升降平衡、操作簡單、維修方便等其他產(chǎn)品不可替代的優(yōu)點。廣泛用于廠房維護、工業(yè)安裝、設備檢修物業(yè)管理、倉庫、航空、機場、港口、車站、機械、化工、醫(yī)藥、電子、電力等高空設備安裝和檢修。
按照升降機結(jié)構(gòu)的不同分：剪叉式升降機、套缸式升降機、鋁合金（立柱）式升降機、曲臂式升降機（折臂式的更新?lián)Q代）、鏈條式升降機（電梯、貨梯）。
